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26oct11
Centro de torturas y base del poder político de Massera
Creada en 1924 para promover la instrucción de los estudiantes de la Marina, la Escuela Superior de Mecánica de la Armada (ESMA) pasó a la historia por convertirse en uno de los centros clandestinos de detención más emblemáticos de la dictadura militar. Allí asentó su poder el ex almirante Emilio Eduardo Masera durante el traumático período 1976-1983, en el que las aulas funcionaban y convivían con los signos más crueles del terror y de la represión.
El edificio se alza sobre la Avenida del Libertador al 8100, a metros de la avenida General Paz y cerca de la cancha de River, donde se jugó la final del Mundial 78.
Por esa cárcel clandestina pasaron unos 5000 detenidos entre 1976 y 1979 y se estima que el 90% de ellos no pudo salir con vida. Recuperada la democracia, con el avance de los juicios y los aportes de testigos y sobrevivientes se reconstruyó parte de su trágica historia.
El informe Nunca Más, de la Conadep, describió que el lugar "no sólo era un centro clandestino de detención donde se aplicaban tormentos, sino que funcionaba como el eje operativo de una compleja organización que incluso posiblemente pretendió ocultar con el exterminio de sus víctimas los delitos que cometía".
La separación de funciones que tras el golpe militar del 24 de marzo hicieron el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea bastaba para que Massera se sintiera amo y señor de todo lo que ocurriera dentro del predio.
El propio Massera formó el centro de operaciones de los Grupos de Tareas bautizados como 3.3.3 y 3.3.2 e integrado, entre otros, por Rubén Jacinto Chamorro, Jorge "El Tigre" Acosta, Alfredo Astiz, Ricardo Miguel Cavallo y Adolfo Scilingo. Según varios testimonios, el entonces jefe de la Armada arengaba a los oficiales que salían en busca de prisioneros.
Entre las víctimas que pasaron por la ESMA se recuerda a Azucena Villaflor, fundadora de las Madres de Plaza de Mayo; las monjas francesas Alice Domon y Léonie Duquet, y el periodista Rodolfo Walsh.
El Grupo de Tareas 3.3.2 funcionó en el casino de oficiales, convertido en un espacio central de alojamiento y tortura de los secuestrados. Los detenidos eran ubicados en el tercer piso, que pasó a llamarse "capucha". Además, se utilizaban el altillo ("capuchita") y el sótano. Muchos partieron de allí dormidos por somníferos para ser subidos a aviones navales y arrojados al Río de la Plata, en los "vuelos de la muerte" denunciados por el capitán Scilingo. El grupo clandestino 3.3.3 estaba a cargo del servicio de inteligencia naval.
En un sector del tercer piso se guardaba el botín de los saqueos de las casas de las personas secuestradas. Y en distintos rincones del edificio había salas destinadas a los interrogatorios y las torturas.
También funcionaba una maternidad clandestina, donde nacieron muchos hijos de desaparecidos -Juan Cabandié y Victoria Donda, entre ellos- y se adulteraban los documentos de identidad.
La escuela fue cerrada en los años 80 por Raúl Alfonsín. Néstor Kirchner la convirtió en museo para documentar el terrorismo de Estado y recordar la represión, y desde 2004 la ex ESMA es sede del Espacio para la Memoria y para la Promoción y Defensa de los Derechos Humanos.
[Fuente: La Nación, Bs As, 26oct11]
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